صمم كين كريمر سنة ١٩٧٩ نموذجًا مبكرًا لمشغل صوت رقمي محمول بحجم قريب من بطاقة الائتمان، وسجل براءةً مرتبطةً بفكرته سنة ١٩٨١. كانت ذاكرة الجهاز لا تتسع إلا لبضع دقائق من الصوت، ولم يتمكن كريمر من تحويل ابتكاره إلى منتج تجاري واسع الانتشار، لكنه قدم تصورًا مبكرًا للمشغلات الرقمية المحمولة التي ظهرت لاحقًا.