الإسفين آلة بسيطة ذات سطحين مائلين يلتقيان عند حافة حادة، ويحوّل القوة المؤثرة في اتجاه واحد إلى قوتين جانبيتين تساعدان على القطع أو الشق أو الفصل. ويُعد رأس الفأس مثالًا على الإسفين، إذ تدخل حافته في الخشب ثم تدفع جانبيه بعيدًا أحدهما عن الآخر، مما يؤدي إلى شق القطعة الخشبية.