يُعد مبنى التأمين المنزلي في مدينة شيكاغو، الذي صممه المهندس الأمريكي «ويليام لو بارون جيني» واكتمل سنة ١٨٨٥، من أوائل المباني التي تُوصف بأنها ناطحات سحاب حديثة. بلغ المبنى في بدايته ١٠ طوابق، واعتمد هيكلًا معدنيًا حمل جزءًا كبيرًا من وزنه، لكن تطور ناطحات السحاب كان نتيجة تراكم ابتكارات عديدة في الفولاذ والمصاعد والأساسات ومقاومة الرياح.