البكتيريا كائنات مجهرية وحيدة الخلية تنتمي إلى بدائيات النوى، ولذلك لا تحتوي خلاياها على نواة محاطة بغشاء. تعيش البكتيريا في التربة والمياه وأجسام الكائنات الحية، ومنها أنواع نافعة تساعد على الهضم وتدوير المواد، وأنواع أخرى قد تسبب أمراضًا أو تفسد الأغذية.