الغذاء هو كل مادة يستهلكها الكائن الحي للحصول على الطاقة والعناصر الضرورية للحياة والنمو وبناء الأنسجة، ويكون غالباً من مصدر نباتي أو حيواني. يحتوي الغذاء على مغذيات أساسية مثل الكربوهيدرات والدهون والبروتينات والفيتامينات والأملاح المعدنية، وتقوم عملية الهضم بتحويله إلى عناصر قابلة للامتصاص والاستفادة داخل الخلايا. تختلف الأطعمة في قيمتها الغذائية وسعراتها ومحتواها من الدهون والبروتين والمعادن، ولذلك يرتبط الغذاء بالصحة والوقاية والنمو، كما يرتبط بالاقتصاد والتجارة والعادات الاجتماعية والاختيارات الأخلاقية والصحية في النظم الغذائية.

العنصر مادة كيميائية نقية تتكون من ذرات لها العدد نفسه من البروتونات في نواتها، ولا يمكن تحليلها كيميائياً إلى مواد أبسط. ترتب العناصر في الجدول الدوري بحسب خواصها الذرية والإلكترونية، ومنها الفلزات واللافلزات وأشباه الفلزات والغازات النبيلة. تدخل العناصر في تكوين المركبات والمواد والكائنات الحية والنجوم والكواكب، وتحدد خصائصها الروابط والتفاعلات الكيميائية. ويمثل مفهوم العنصر أساس الكيمياء الحديثة، لأنه يربط بين بنية الذرة وسلوك المادة في الطبيعة والصناعة.

الفيتامينات مركبات عضوية يحتاج إليها الجسم بكميات صغيرة لتنظيم عمليات متعددة، ولا توفر الطاقة مباشرةً مثل الكربوهيدرات والدهون. ويوجد ١٣ فيتامينًا معترفًا به عادةً، وليس نحو ٢٠، وتشمل فيتامينات أ ود وهـ وك ومجموعة ب وفيتامين سي، وقد يؤدي نقص أي منها إلى اضطرابات خاصة.

الكائن الحي العضوي مصطلح في علم الأحياء الدقيقة يصف كائناً يحصل على الهيدروجين أو الإلكترونات من مركبات عضوية؛ يُصنف بناءً على مصدر الإلكترونات المستخدمة في التنفس الأيضي. الكائنات العضوية تشمل حيوانات وعديد بكتيريا وقد تكون هوائية أو لاهوائية، وتضادها الليوتروب؛ اقترح المصطلح عام ١٩٤٦.

مقاومة المرض هي قدرة الفرد أو الكائن الحي على منع أو تقليل إصابة الأمراض أو الحد من آثارها على الصحة، وتعتمد على تفاعل عوامل وراثية وبيئية ومناعية مثل استجابة الجهاز المناعي وسلامة الحواجز البيولوجية؛ وتختلف بين مضيف وآخر تبعًا لشدة التعرض وحالة المناعة والعوامل الوراثية والبيئية.