شارل مسييه (١٧٣٠ - ١٨١٧): فلكي فرنسي تخصص في رصد المذنبات، وأعد فهرساً للأجرام الثابتة التي قد يلتبس منظرها بالمذنبات، مثل السدم والمجرات والعناقيد النجمية. أصبح «فهرس مسييه» الذي يضم ١١٠ أجرام من أشهر الأدلة الفلكية وأكثرها استخداماً لدى الهواة والباحثين، وتحمل أجرامه أرقاماً مرتبطة باسمه.

وضع الفلكي الفرنسي شارل مسييه أول فهرس شهير للأجرام غير النجمية، مثل السدم والعناقيد النجمية والمجرات، في القرن الثامن عشر. وكانت هذه الأجرام تُرمز بحرف «M» متبوعًا برقم، مثل «M1» الذي يشير إلى سديم السرطان، ولا يزال هذا الفهرس مستخدمًا حتى اليوم.

عقد ١٧٣٠ هو الفترة الزمنية الممتدة من ١ يناير ١٧٣٠ إلى ٣١ ديسمبر ١٧٣٩ بحسب التقويم الميلادي، تميز بأحداث عسكرية مثل معركة بيتونتو (١٧٣٤) وبانيا لوكا (١٧٣٧)، وسجل ميلاد عدة شخصيات ووفاة فريدريك الرابع ملك الدنمارك في ١٧٣٠.

فهرس مسييه هو فهرس فلكي يضم ١١٠ أجسام سماوية أعده الفلكي الفرنسي شارل مسييه، ويشمل أجسامًا غير نجمية مثل سدم ومجرات وعناقيد نجوم؛ بدأ تجميعه في النصف الثاني من القرن الثامن عشر لتمييز الأجسام الضبابية عن المذنبات وتوثيق مواقعها في السماء حتى لا تُخطئ كمذنبات.

على الرغم من أن شارل مسييه اكتشف المجرة "إم ٩١" عام ١٧٨١، فإنها لم تُضَف إلى فهرسه إلا بعد نحو قرنين من الزمن، وهو ما يجعل تاريخ إدراجها متأخراً كثيراً عن تاريخ رصدها الأول. ويعكس هذا التأخير طبيعة الفهرسة الفلكية في ذلك العصر، حين كانت بعض الأجرام تُلاحظ مبكراً ثم تحتاج لاحقاً إلى مراجعة وتصنيف أدق قبل أن تُدرج رسمياً ضمن القوائم المعتمدة.