اكتشف فيلهلم كونراد رونتغن الأشعة السينية عام ١٨٩٥ أثناء تجاربه بأنابيب التفريغ الكهربائي، ولاحظ قدرتها على اختراق الأنسجة الرخوة وإظهار العظام. وسرعان ما استُخدمت في الطب لتصوير الكسور والأجسام الغريبة، ثم تطورت أجهزة التصوير مع إجراءات تحد من التعرض غير الضروري للإشعاع.
