اكتشف فيلهلم كونراد رونتغن الأشعة السينية عام ١٨٩٥ أثناء تجاربه بأنابيب التفريغ الكهربائي، ولاحظ قدرتها على اختراق الأنسجة الرخوة وإظهار العظام. وسرعان ما استُخدمت في الطب لتصوير الكسور والأجسام الغريبة، ثم تطورت أجهزة التصوير مع إجراءات تحد من التعرض غير الضروري للإشعاع.

فالتر بوته (١٨٩١ - ١٩٥٧): عالم فيزياء تجريبية ألماني أسهم في تطور الفيزياء النووية ودراسة الأشعة الكونية والجسيمات. ابتكر طريقة التوافق التي تتيح تسجيل الأحداث المتزامنة في أجهزة رصد الإشعاع، واستخدمها في تجارب دعمت الطبيعة الجسيمية للضوء، وتقاسم جائزة نوبل في الفيزياء عام ١٩٥٤ مع ماكس بورن تقديراً لأبحاثه واكتشافاته.

اكتشف الفيزيائي الألماني فيلهلم رونتغن الأشعة السينية عام ١٨٩٥ أثناء تجاربه على أنابيب التفريغ الكهربائي، ولاحظ قدرتها على اختراق بعض المواد وإظهار العظام داخل الأنسجة الرخوة. أحدث هذا الاكتشاف تحولًا عميقًا في الطب، لأنه أتاح للأطباء فحص الكسور والأجسام الغريبة وبعض الأمراض داخل الجسم من دون الحاجة إلى إجراء جراحة استكشافية.

يوهان فيلهلم هيتورف عالم فيزياء وكيمياء ألماني (١٨٢٤–١٩١٤) حسب لأول مرة سعة الحمل الكهربائية للأيونات وصاغ أرقام النقل الأيونية لبيان مساهمة أنواع الأيونات في التيار الكهربائي، وأجرى قياسات ونشر قوانين نزوح الأيونات؛ كما درس تمرير الكهرباء عبر الغازات وأشعة المهبط وأسهم في تطور أنابيب التفريغ والأشعة السينية.

فيلهلم فين عالم فيزياء ألماني اشتهر بأبحاثه في الإشعاع الحراري وقانون الإزاحة الذي يربط بين درجة حرارة الجسم الأسود وطول الموجة التي يبلغ عندها إشعاعه أقصى قيمة. جمع في عمله بين نظريات الحرارة والكهرومغناطيسية، وأسهمت نتائجه في تمهيد الطريق لتطور الفيزياء الحديثة ونظرية الكم. درس وعمل في عدد من الجامعات والمختبرات الألمانية، وخلف رونتجن في جامعة فورتسبورج، ونال جائزة نوبل في الفيزياء تقديراً لأبحاثه في الإشعاع الحراري. بقي قانون فين من المفاهيم الأساسية في دراسة الأجسام الساخنة والنجوم والإشعاع.