يُسبب فيروس العوز المناعي البشري مرض نقص المناعة المكتسب، إذ يهاجم خلايا مهمة في الجهاز المناعي ويضعف قدرة الجسم على مقاومة العدوى. وينتمي هذا الفيروس إلى الفيروسات القهقرية التي تحمل مادتها الوراثية على هيئة حمض نووي ريبوزي، ثم تحولها داخل الخلية إلى حمض نووي ريبوزي منقوص الأكسجين قبل دمجها في جينوم الخلية المصابة.

فيروس السيدا (لوك مونتانييه): اكتشف لوك مونتانييه فيروس نقص المناعة البشرية في معهد باستور عام ١٩٨٣، ثم عُزل لاحقاً فيروس آخر عُرف باسم «فيروس نقص المناعة البشرية ٢» عام ١٩٨٦، وكان انتشاره الأساسي في أفريقيا. وفي عام ١٩٨٧ نشرت مؤسسة باستور معلوماته العلمية، ثم أظهرت الدراسات الوراثية عام ١٩٩٠ وجود عدة سلالات وأصول للفيروس تؤثر في تطور المرض. وفي عام ١٩٩٢ طُرحت فرضية وجود فيروس ثالث، لكنها لم تثبت بصورة قاطعة.

كان تميمة إحدى حملات الوقاية من فيروس نقص المناعة البشري في أستراليا بطلاً خارقاً يحمل واقياً ذكرياً، وقد استُخدم هذا الرمز في إطار توعوي لتبسيط رسالة الحملة وإبراز أهمية الحماية أثناء الممارسة الجنسية. وجاء اختيار شخصية خارقة لربط الوقاية بفكرة القوة والمسؤولية، بحيث تتحول أداة الوقاية إلى عنصر بصري مباشر يسهل تذكره ويعكس هدف الحملة في الحد من العدوى.

فيروس نقص المناعة لدى القطط (FIV) فيروس من جنس لينتوفيروس يصيب القطط المنزلية والبرية عالمياً، ونسب الإصابة تقدر بين ٢.٥ و٤.٤%. عزل الفيروس أول مرة عام ١٩٨٦ على يد نيلس بيدرسن وجانيت ك.، وتُرجح أصوله الأفريقية قبل انتشاره إلى أنواع القطط في بقاع العالم الأخرى.

اليوم العالمي للتوعية بلقاح فيروس نقص المناعة البشرية مناسبة تُقام في ١٨ مايو من كل عام، وتهدف إلى دعم الأبحاث الرامية إلى تطوير لقاح آمن وفعال للوقاية من الفيروس المسبب لمتلازمة نقص المناعة المكتسبة. كما تكرّم المناسبة الباحثين والمتطوعين المشاركين في الدراسات السريرية، وتوضح أهمية الاستثمار العلمي المستمر في الوقاية من العدوى.