ارتبطت الخفافيش في أجزاء من أوروبا وأمريكا الشمالية بالسحر والليل والمقابر والأماكن المسكونة، وأسهم نشاطها الليلي وعيشها في الكهوف وأشكال أجنحتها في هذه الصورة. إلا أن الثقافات لم تتفق على معنى واحد لها، كما أن الخوف الشعبي منها لا يعكس أدوارها البيئية أو سلوكها الحقيقي.