هددت الغواصات الألمانية خطوط إمداد بريطانيا عبر الأطلسي، وأغرقت ملايين الأطنان من السفن التجارية التي كانت تنقل الغذاء والوقود والأسلحة. ساعد نظام القوافل والرادار والطائرات بعيدة المدى وفك الشيفرات في كسر الخطر تدريجياً، لكن بريطانيا واجهت في مراحل معينة نقصاً خطيراً لا يعني أنها كانت على وشك مجاعة حتمية محسومة.