يتسع نهر الأمازون اتساعًا هائلًا خلال موسم الأمطار بسبب ارتفاع منسوب المياه وغمر السهول الفيضية المحيطة به. ويبلغ عرض المجرى الرئيسي عشرات الكيلومترات في بعض المواضع، بينما قد يمتد النهر مع الأراضي المغمورة المتصلة به إلى نحو ١٩٠ كيلومترًا في مناطق معينة، لذلك تختلف أرقام عرضه بحسب طريقة القياس.