كتبت كارولينا ماريا دي جيسوس يومياتها عن الحياة في أحد أحياء الصفيح بمدينة ساو باولو، ثم نُشرت سنة ١٩٦٠ تحت عنوان «كوارٹو دي ديسبيجو». وصورت الكاتبة تجربتها بوصفها أمًا فقيرة تجمع الورق لإعالة أطفالها، وترجمت اليوميات لاحقًا إلى لغات عديدة تحت عناوين منها «طفلة من الظلام».