كان شيكو مينديز عاملًا في جمع المطاط وناشطًا نقابيًا وبيئيًا دافع عن الغابة وحقوق المجتمعات المحلية والسكان الأصليين. اغتيل في ديسمبر ١٩٨٨ بسبب نزاعه مع أصحاب مصالح في إزالة الغابات، وأدى مقتله إلى اهتمام دولي أوسع بفكرة المحميات الاستخراجية وحماية الأمازون.