تكوّنت جبال الهيمالايا وهضبة التبت نتيجة اصطدام الصفيحة الهندية بالصفيحة الأوراسية، وهو تصادم بدأ قبل عشرات ملايين السنين وما يزال مستمرًا. ولا يُعتقد أن التبت ارتفعت ٣ كيلومترات كاملة خلال مليوني سنة فقط، لأن ارتفاع الهضبة حدث على مراحل معقدة، ولا تزال أجزاء من المنطقة ترتفع ببطء حتى العصر الحاضر.

لا يأتي ملح "الهيمالايا" الوردي فعلياً من جبال "الهيمالايا"، بل من جبال "سولت رينج" في "البنجاب" بباكستان. وتوضح هذه المعلومة أن الاسم التجاري الشائع قد يعطي انطباعاً جغرافياً غير دقيق، بينما يرتبط المصدر الحقيقي بمنطقة ملحية معروفة داخل باكستان.

تُظهر صخور طبقات الهيمالايا الصغرى أن الجزء الشمالي من الصفيحة الهندية كان قد غاص تحت مستوى البحر خلال العصر الطباشيري المتأخر، وهو ما يعكس مرحلة جيولوجية مهمة في تاريخ التصادم القاري الذي أسهم لاحقاً في تشكّل جبال الهيمالايا. وتُعد هذه الدلالة الصخرية مؤشراً على تغيّرات عميقة في بنية القشرة الأرضية وحركة الصفائح التكتونية في تلك الحقبة.

أثناء غوص الصفيحة المحيطية تكشط الصفيحة القارية الرواسب المتراكمة فوق قاع المحيط، فتتجمع هذه الرواسب في إسفين كبير عند منطقة التصادم، وقد يتكون خلفه حوض بحري ضحل يزداد امتلاءً بالرواسب بمرور الوقت.

الصفيحة الظاهرة أو الصفيحة الخارجية هي غشاء خارج خلوي يحيط بالخلايا العضلية والخلايا العصبية وخلايا شوان والخلايا الشحمية، تفرزه الخلايا نفسها ويتألف أساسًا من كولاجين نوع ٤ واللامينين وبيرليكان (بروتيوغليكان بوتاسيوم مُكبَّر)، يعمل كطبقة واقية وداعمة وتنظيمية لبيئة الخلية.