ليلة رأس السنة هي الليلة الأخيرة من السنة الميلادية، وتوافق ٣١ ديسمبر، وتنتهي عند حلول منتصف الليل وبدء ١ يناير. ترتبط هذه الليلة في بلدان كثيرة بالتجمعات العائلية والاحتفالات العامة والعروض الضوئية وإطلاق الألعاب النارية، كما يصاحبها عد تنازلي للثواني الأخيرة من السنة. وتمثل المناسبة وقتًا لمراجعة أحداث العام المنقضي ووضع الأهداف والتطلعات للعام الجديد، مع اختلاف العادات الدينية والاجتماعية والثقافية المرتبطة بها بين المجتمعات.

يوافق رأس السنة الميلادية ١ يناير، وهو اليوم الأول من السنة في التقويم الغريغوري المستخدم رسميًا في معظم دول العالم. ويرتبط اختيار هذا التاريخ بتقاليد التقويم الروماني التي ثبّتت بداية السنة في يناير، ثم تعزز اعتماده مع انتشار التقويم الغريغوري منذ أواخر القرن ١٦، وتتنوع مظاهر الاحتفال به بين التجمعات العائلية والعروض العامة وتبادل التهاني.

كانت ترنيمة رأس السنة الميلادية «ليفي-ديو» جزءاً من طقس ويلزي يتصل بتقديس المياه، إذ ارتبط أداؤها بممارسات شعبية كانت تمنح الماء دلالة طقسية خاصة في مطلع العام. ويظهر هذا الارتباط كيف امتزجت الأناشيد المحلية بالعادات الدينية والاجتماعية في ويلز، بحيث لم تكن الترنيمة مجرد غناء احتفالي، بل عنصراً من عناصر طقس رمزي يعبّر عن البركة والتجدد مع بداية السنة الجديدة.

يوافق رأس السنة الإثيوبية ١٢ سبتمبر عندما يكون العام الإثيوبي المنتهي عامًا كبيسًا، لأن الشهر الثالث عشر القصير، المعروف باسم باغومين، يتكون حينها من ٦ أيام بدلًا من ٥. ويحل ذلك عادةً في السنة الميلادية التي تسبق سنةً كبيسة، ولذلك لا يعني التعبير أن رأس السنة ينتقل إلى ١٢ سبتمبر خلال السنة الميلادية الكبيسة نفسها، بل ينتقل في العام السابق لها، ثم يعود إلى ١١ سبتمبر في السنوات العادية.

بعد مناقشة الفكرة في احتفال ليلة رأس السنة، نشر عدد من الفيجيين إعلاناً في صحيفة لتجنيد متزلجين ينضمون إلى الفريق الفيجي في دورة الألعاب الأولمبية ٢٠٠٢. وكانت هذه الخطوة محاولة لضم رياضيين قادرين على تمثيل فيجي في رياضة التزلج، رغم أن البلاد لا تمتلك تقليداً واسعاً في هذه المنافسات الشتوية، ما جعل الإعلان وسيلة غير مألوفة للبحث عن أعضاء للفريق في وقت محدود.