الموناليزا تُنسب إلى ليوناردو دا فينشي، ويذكر النص أنها على الأرجح صورة لزوجة تاجر فلورنسي. وقد أثارت اهتمام الناس لقرون، خاصة بسبب تعبير الجالسة الغامض، كما لا يُعرف لماذا احتفظ ليوناردو بالعمل واستخدمه لإبراز مهاراته. ويشير النص أيضًا إلى أن تقنية التظليل الضبابي الخاصة به، المعروفة باسم سفوماتو، زادت من الإيحاء بالغموض، وأن أسلوبها الدقيق الواقعي كان غير مسبوق.

انتقل ليوناردو دا فينشي إلى فرنسا في خريف سنة ١٥١٦ بدعوة من الملك فرنسوا الأول، وأقام في قصر كلو لوسي قرب أمبواز حتى وفاته سنة ١٥١٩. وحمل معه مخطوطات وأعمالًا فنية، وعمل مستشارًا وفنانًا ومهندسًا للملك خلال السنوات الأخيرة من حياته.

ليوناردو دا فينشي (١٤٥٢ - ١٥١٩): فنان وعالم ومهندس إيطالي من أبرز رموز عصر النهضة، جمع بين الرسم والنحت والتشريح والهندسة ودراسة الطبيعة والآلات. من أشهر لوحاته «الموناليزا» و«العشاء الأخير»، وتكشف دفاتره عن ملاحظات وتصميمات في الطيران والميكانيكا والجسم البشري، وإن لم يتحول كثير منها إلى تطبيقات في حياته.

رسم ليوناردو دا فينشي لوحة «الموناليزا» في أوائل القرن ١٦، ويُعتقد أنه بدأ العمل عليها نحو ١٥٠٣ واستمر في تعديلها سنوات. وتشتهر اللوحة بتعبير الوجه الغامض والتدرج الناعم بين الضوء والظل، كما تُعد من مقتنيات الدولة الفرنسية ولا تُعرض للبيع، لذلك لا يمكن تحديد سعر تجاري عادي لها.

ليوناردو دا فينشي كان عالِمًا موسوعيًا يجسد المثال الإنساني لعصر النهضة؛ فقد جمع بين الرسم والنحت والعمارة والهندسة والعلوم والاختراع. وقد منحت تقنيته في استخدام السِّفوماتو لوحاته قدرًا أكبر من الواقعية مما كان مألوفًا من قبل، كما كشفت دفاتره المكتوبة بالكتابة المرآتية عن نزعة ابتكارية ميكانيكية سبقت عصرها بقرون. وتُعد العشاء الأخير والموناليزا من أكثر أعمال النهضة تأثيرًا.