يتمتع كلب الدم بحاسة شم وقدرة على تتبع الروائح القديمة عبر مسافات طويلة، واستُخدم في الصيد والبحث عن الأشخاص منذ قرون. ويمكن قبول مسار الرائحة الذي يتتبعه في بعض المحاكم قرينةً إذا استوفيت شروط التدريب والتوثيق، لكنه لا يحدد المذنب بذاته ولا ينبغي أن يحل محل الأدلة المادية والتحقيق الجنائي.
سبحان الله