تعدين قاع البحر استخراج للمعادن من قاع المحيطات والبحار باستخدام تقنيات تعمل تحت الماء، ويشمل الرواسب المعدنية في الأعماق الضحلة والبعيدة، مثل الكبريتيدات متعددة الفلزات حول المنافذ الحرارية، والقشور الغنية بالكوبالت على الجبال البحرية، وكرات المنجنيز في السهول السحيقة. ازداد الاهتمام بهذا المجال بسبب الطلب العالمي على المعادن المرتبطة بالتكنولوجيا والطاقة، إلا أن استغلاله يواجه صعوبات تقنية واقتصادية وبيئية كبيرة. تكمن خطورته في احتمال إلحاق أضرار واسعة وغير متوقعة بالنظم البيئية البحرية الحساسة التي تضم كائنات نادرة أو غير مدروسة، مما يجعل التعدين البحري مجالاً يجمع بين الطموح الصناعي والقلق البيئي.

ليس دقيقاً القول إن الهيموسيانين «أقل كفاءة» من الهيموغلوبين في جميع الظروف، فهو ملائم لبيئات بحرية باردة ومنخفضة الأكسجين، لكنه يحمل الأكسجين بطريقة تختلف عن دم الفقاريات ويتأثر بشدة بالحموضة والحرارة. كما لا يمكن اختزال وجود القلبين الخيشوميين في قصور الصبغة وحده، بل هو جزء من تطور جهاز دوري مغلق عالي الضغط لدى رأسيات الأرجل.

تتباعد الصفائح التكتونية في بعض مناطق قاع المحيطات عندما تتحرك مبتعدةً عن بعضها ببطء، فيندفع الصهير القادم من وشاح الأرض إلى الفراغ الناتج بين الصفائح، ثم يبرد ويتصلب ليكوّن قشرة محيطية جديدة. وتؤدي هذه العملية إلى تعويض أجزاء القشرة التي تُستهلك في مناطق الاندساس، مما يحافظ على توازن مساحة القشرة الأرضية عبر الزمن.

الردغة طين يوجد في قاع المحيطات والمياه العميقة، وقد يتكون من طين أحمر أو من بقايا أصداف وعظام كائنات بحرية دقيقة مثل المثقبات والشعوعيات والطحالب البحرية أحادية الخلية. تسهم هذه البقايا في تكوين رواسب كلسية أو سيليكونية، ومنها تنشأ بعض أنواع الحجر الجيري. ويطلق المصطلح أيضاً على الطين عموماً، سواء وجد على سطح الأرض أو في قيعان الأنهار والجداول والبرك والبحيرات.

قبل أن يكون للسفن محركات، كانت المحيطات مكانا أقل صخبا لعيش الكائنات البحرية. كانت الحيتان قادرة على أن تسمع نداء أليفها من الجانب الآخر من العالم!.