يُعدّ كوكب زحل ثاني أكبر كواكب النظام الشمسي بعد المشتري، إذ يتميز بحجمه الضخم وكتلته الكبيرة مقارنةً ببقية الكواكب، ما يجعله من أبرز الأجرام الغازية في المجموعة الشمسية. ويحتل زحل هذه المرتبة من حيث القطر والحجم، مع أنه أقل كثافةً من الماء، الأمر الذي يميّزه عن كثير من الكواكب الأخرى ويمنحه مكانة خاصة في الدراسات الفلكية.
المشتري أكبر كواكب النظام الشمسي وواحد من ألمع الأجرام في السماء، وهو كوكب غازي عملاق يتكون أساساً من الهيدروجين والهيليوم مع غلاف جوي كثيف وسحب معقدة. يتميز بكتلته الكبيرة وجاذبيته القوية وحلقاته الخافتة وأقماره العديدة، ومن أشهرها الأقمار الجليلية التي يمكن رؤية بعضها بالتلسكوبات الصغيرة. لا يملك المشتري سطحاً صلباً مثل الكواكب الصخرية، بل يتدرج داخله من غازات كثيفة إلى طبقات من الهيدروجين السائل والمعدني، كما يمتلك مجالاً مغناطيسياً هائلاً وإشعاعات راديوية وشفقاً قطبياً دائماً، وتكشف دراساته عن طبيعة الكواكب العملاقة وتكوين النظام الشمسي.
