بابا أوربان الرابع هو البابا الذي خلف البابا ألكسندر الرابع في سنة ١٢٦١، حيث أصبح أوربان الرابع رأس الكنيسة الكاثوليكية كرأسٍ للحركة البابوية، ويُعد البابا رقم ١٨٢ في سلسلة باباوات روما وفق الترقيم التقليدي. يشير هذا التعيين إلى استمرار الخلفية التاريخية للمناصب الرعوية في الكنيسة الرومانية خلال القرن الثالث عشر، وقد استلزم انتقال السلطة بين ألكسندر الرابع وأوربان الرابع إجراءات انتخابية ومراسيم تقليدية داخل مؤسسات الكنيسة، مع استمرار دور البابا في قيادة الشؤون الدينية والروحية لشعوب أوروبا المسيحية آنذاك.

القرن الرابع عشر شهد إصدار البابا بنديكتوس الثاني عشر للمرسوم البابوي «فولجينس سيوت ستيلّا ماتوتينا» الذي هدف إلى إصلاح الرهبانية السسترسيّة. المرسوم البابوي هذا تناول تنظيم حياة ودستور رهبان الطائفة السسترسيّة، وطلب تشديد الالتزام بالقواعد الرهبانية التقليدية المتعلقة بالتقشف والعبادة والعمل المشترك والزهد، كما سعى إلى معالجة التجاوزات والانحرافات التي رُصِدَت في بعض الأديرة بهدف استعادة الانضباط الروحي والمؤسسي. جاء نص المرسوم ضمن سلسلة محاولات الإصلاح الكنسي التي اعتمدتها السلطة البابوية لضبط شؤون الرهبان وتعزيز وحدة الممارسة الدينية داخل الرهبانيات المسيحية في ذلك العصر.

خلف البابا إينوسنت الثامن البابا سيكستوس الرابع في سلطته الكنسية في ٢٩ أغسطس ١٤٨٤. يذكر أن باباوية إينوسنت الثامن بدأت بعد وفاة أو انتهاء ولاية سيكستوس الرابع، فتولى منصب البابوية كزعيم الكنيسة الكاثوليكية ورئيس دولة مدينة الفاتيكان، وحمل دوره المسؤوليات الدينية والإدارية المرتبطة بسياسة الكنيسة في نهاية القرن الخامس عشر. شكّلت بداية خلافة إينوسنت الثامن محطة في تاريخ الكنيسة الرومانية الكاثوليكية تتميز بالتعامل مع قضايا داخلية وخارجية متعددة خلال تلك الحقبة.

كلمنت الرابع عشر بابا كاثوليكي ارتبط اسمه بإلغاء الرهبنة اليسوعية تحت ضغط البلاطات البوربونية والقوى الأوروبية. كان راهباً فرنسيسكانياً قبل صعوده إلى البابوية، ووجد نفسه وسط صراع سياسي كنسي شديد حول نفوذ اليسوعيين ومستقبل العلاقة بين الفاتيكان والملوك. وتكمن أهمية حبريته في أنها تكشف ضعف البابوية أمام توازنات السياسة الأوروبية، حين صار القرار الديني محكوماً بضغوط الدول.

هيلاريون الكبير (٢٩١-٣٧١) ناسك مسيحي يُنسب إليه تأسيس الرهبنة الفلسطينية، وُلد في ثاباتا جنوب غزة لوالدين وثنيين، ودرس في الإسكندرية حيث تحول إلى المسيحية، تأثر بأنطونيوس الكبير فاعتزل في الصحراء، وأعطى ميراثه للفقراء، وتُعرف سيرته من سيرة القديس جيروم وتُبجَّل كقديس في الكنيستين الأرثوذكسية والكاثوليكية.