مشروع إم كي ألترا برنامج سري لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية خصص لأبحاث السيطرة على العقل وتطوير عقاقير وإجراءات للاستجواب القسري والتجارب على البشر، أشرفت عليه شعبة الاستخبارات العلمية بالتنسيق مع وحدات عسكرية، وما زالت تفاصيله وآثاره محل جدل ونظريات.

تفويض رئاسي صدر في ١٩٨١ سمح لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية بالمشاركة في دعم ومساندة المتمردين الكونترا في نيكاراغوا، إذ وقّع الرئيس رونالد ريغان وثيقة قرار الأمن القومي رقم ١٧ التي منحت وكالة المخابرات صلاحية تجنيد وتقديم الدعم للمجموعات المعارضة للنظام في نيكاراغوا، وهو إجراء جسّم دور الوكالة في عمليات خارجية سرية تضمنت تمويل وتدريب وشبكات لوجستية لدعم هذه المجموعات في مواجهة الحكومة الساندينية المحلية.

المشروع إف إف مشروع سري لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية استهدف الضغط على الملك فاروق لإجراء إصلاحات سياسية تقلل احتمال انفجار عنيف في مصر يضر بالمصالح الأمريكية. جاء في سياق قلق واشنطن من الفساد وضعف القصر والأحزاب وتزايد السخط الشعبي قبل ثورة يوليو. يعكس المشروع محاولة خارجية لإدارة الاستقرار عبر النفوذ غير المعلن بدلاً من التدخل المباشر. تمثل قصته جانباً من تاريخ الحرب الباردة المبكرة في الشرق الأوسط، حين بدأت الولايات المتحدة تدرس مصائر الأنظمة الملكية والحركات العسكرية الصاعدة.

اختُطف ويليام باكلي، رئيس محطة وكالة المخابرات المركزية في لبنان، في ١٦ مارس ١٩٨٤ على يد جماعة حزب الله خلال فترة عمله في بيروت، وقد بقي باكلي أسيرًا لدى خاطفيه لفترة طويلة ثم تُوفي أثناء الاعتقال. يشير هذا الحدث إلى استهداف المسؤولين الأجانب والعاملين الاستخباريين في لبنان خلال ثمانينيات القرن العشرين، ويُعد اختطاف ويليام باكلي من أبرز حالات الاعتقال التي أثارت جدلاً دوليًا بشأن سياسات الاختطاف وتبادل الأسرى وتأمين الموظفين الدبلوماسيين والاستخباريين في مناطق الصراع.

وليام كولبي رجل استخبارات أمريكي تولى إدارة وكالة المخابرات المركزية في مرحلة حساسة أعقبت حرب فيتنام وفضائح التجسس الداخلي. عمل في عمليات سرية خلال الحرب الباردة، ولا سيما في جنوب شرق آسيا، ثم واجه بصفته مديراً للوكالة تحقيقات الكونجرس حول تجاوزات أجهزة الاستخبارات. ارتبط اسمه بمحاولة موازنة السرية مع الرقابة الديمقراطية. وتمثل سيرته تحولات الاستخبارات الأمريكية من عصر العمليات السرية الواسعة إلى مرحلة المساءلة المؤسسية.