يفضّل سرطان الماء العذب «غوينوتيا دينتاتا» العيش في الأنهار المظللة أكثر من الأنهار المشمسة، إذ يبدو أن البيئات التي يغلب عليها الظل توفر له ظروفاً أنسب من حيث الرطوبة والغطاء والحماية. ويُعد هذا التفضيل سمة بيئية تساعد على فهم نمط انتشاره وسلوكه في الموائل المائية العذبة، حيث يرتبط بقربه من مجاري المياه التي تحدّ فيها أشعة الشمس المباشرة من ملاءمة المكان له.

تعيش ثعالب الماء عادةً بالقرب من الأنهار والبحيرات والسواحل، إذ ترتبط حياتها ارتباطاً وثيقاً بالماء وما يوفره من غذاء ومأوى. وتمتلك أجساماً انسيابية وأطرافاً مهيأة للحركة المائية، مما يجعلها سباحة ماهرة وقادرة على الغوص ومطاردة الفرائس تحت السطح بكفاءة كبيرة.

قد تتلوث الأنهار والبحيرات والبحار بمخلفات المصانع والمعادن الثقيلة والزيوت ومياه الصرف والمبيدات والمواد البلاستيكية. ويمكن لهذه الملوثات قتل الأسماك أو التراكم في أجسام الكائنات وانتقالها عبر السلسلة الغذائية، كما قد تجعل المياه غير صالحة للشرب أو الزراعة ما لم تُعالج بطريقة مناسبة.

يعيش الروبيان الأبوسومي «نيوميْسِس إنتيجر» في بيئات مائية متباينة الملوحة، إذ يستوطن مصبات الأنهار ذات الملوحة المنخفضة، كما يوجد في البرك عالية الملوحة على الشاطئ الأمامي. ويعكس هذا الانتشار قدرته على التكيف مع تغيّر تركيز الأملاح في الماء، ما يجعله من الكائنات القليلة القادرة على الوجود في نطاق بيئي واسع نسبياً بين المياه الشبه العذبة والمياه الشديدة الملوحة.

في ١٦ مارس ١٩٣٦ ذوبان سريع للثلوج والجليد في نهري الأليغيني والمونونغاهيلا أدى إلى فيضان كبير أصاب مدينة بيتسبرغ. ذوبان الثلوج والجليد بسبب درجات حرارة أعلى من المعتاد تسبب في ارتفاع منسوب المياه بشكل مفاجئ في مجرى النهرين، ما أدى إلى تدفق كميات كبيرة من المياه والحمولات الجليدية نحو الأحياء المنخفضة في بيتسبرغ. تسبب هذا الحدث بفيضانات واسعة النطاق ألحقت أضرارًا بالبنية التحتية والمنازل وشلّت بعض مناطق المدينة نتيجة تراكم المياه والجليد المنقول، مما جعل فيضان ١٦ مارس ١٩٣٦ حادثة بارزة في تاريخ بيتسبرغ المتصلة بتقلبات المناخ والمخاطر النهرية.