التهاب السحايا مرض يصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والنخاع الشوكي، وقد تسببه بكتيريا أو فيروسات أو كائنات دقيقة أخرى، وتعد بعض أنواعه حالة طبية طارئة بسبب قرب الالتهاب من الجهاز العصبي المركزي. تظهر أعراضه غالباً في شكل صداع شديد وحمى وتصلب في العنق وحساسية للضوء أو الضوضاء واضطراب في الوعي، وقد تكون أعراضه عند الرضع والأطفال أقل وضوحاً مثل النعاس والقيء وفقدان الشهية والتشنجات. يشخص المرض بفحص السائل الدماغي الشوكي، ويعالج سريعاً بالمضادات الحيوية أو مضادات الفيروسات بحسب السبب. وقد يؤدي التأخر في علاجه إلى مضاعفات خطيرة مثل الصمم والصرع والاستسقاء الدماغي والاضطرابات الإدراكية.
التهاب السحايا السلي نوع من التهاب السحايا الجرثومي ينتج عن إصابة السحايا بالبكتيريا السلية، ويؤدي إلى التهاب الأغشية المحيطة بالجهاز العصبي المركزي مع أعراض عصبية وعامة تتطلب تشخيصاً مخبرياً وعلاجاً مضاداً للسل ومدة متابعة طويلة للحد من المضاعفات.
