تفرز الغدد اللعابية لدى الإنسان كمية كبيرة من اللعاب قد تتراوح عادةً بين ٠.٥ و١.٥ لتر يوميًا، وقد تقترب من ٢ لتر في بعض الظروف. ويساعد اللعاب على ترطيب الطعام وتسهيل بلعه، كما يبدأ هضم بعض النشويات ويحمي أنسجة الفم والأسنان من الجفاف ويحد من نمو بعض الميكروبات.

الفم البشري يفرز كمية يومية من اللعاب تتراوح عادة بين ٢ و٤ قِرَب؛ يُنتج اللعاب بواسطة الغدد اللعابية الرئيسية والثانوية ويؤدي وظائف متعددة تشمل ترطيب الفم والمساعدة على المضغ والبلع وبدء عملية الهضم وحماية الأسنان من التسوس من خلال موازنة الحموضة والمساعدة في تنظيف بقايا الطعام. هذه الكمية قد تختلف تبعًا للعمر والحالة الصحية والتغذية والأدوية والعطش أو التحفيز العصبي، لكنها تُعد مجالًا طبيعيًا ضمن النطاق المذكور لدى معظم البالغين.

البصق اللعابي المركّز هو فعل يتضمن تحفيز الغدد اللعابية الواقعة تحت اللسان لإفراز دفقة مركزة من اللعاب النقي. يُشير هذا المصطلح إلى إطلاق كمية صغيرة ومركزة من اللعاب باتجاه خارجي نتيجة انقباض أو دفع بسيط للغدد تحت اللسان أو للعضلات الداعمة لها، ويختلف عن البصق العادي الذي ينطوي على خروج كميات أكبر من المخاط أو اللعاب المخلوط. يُستخدم هذا الوصف لوصف ظاهرة فيزيولوجية بسيطة يمكن أن تحدث بشكل لا إرادي أو نتيجة تحريك اللسان أو الضغط على قاع الفم، ويُراعى عند الحديث عنها توضيح أن المصطلح يصف الفعل نفسه وليس سببًا مرضيًا بالضرورة.

يُعتمد تذوق الطعام لدى الإنسان على وجود اللعاب في الفم، إذ يسهِم اللعاب في إذابة جزيئات الطعام ونقلها إلى مستقبلات الذوق على اللسان، وبغياب اللعاب تقل قدرة المستقبلات على التعرُّف على النكهات وتضعف حاسة التذوق بشكل كبير، لذلك يُعد اللعاب عاملاً أساسياً لتمكين حاسة التذوق لدى البشر.

اختبار هرمون اللعاب فحص يُقيّم تركيز الهرمونات المتراصة في اللعاب بهدف تقدير مستويات الهرمونات في الجسم، لكنه لا يعكس بدقة كمية الهرمونات في الدم أو نشاطها الحيوي؛ ويُستخدم أحيانًا ضمن برامج البدائل الهرمونية، مع انتقاد لغلاء تكلفته ولفقدانه ضرورة واضحة في مقارنة بالاختبارات الدموية التقليدية.