الطراد سفينة حربية كبيرة ظهرت دورها العسكري منذ أواخر القرن التاسع عشر حتى نهاية الحرب الباردة، أكبر من المدمرة وأصغر من البارجة، وكان تاريخياً يُطلق الاسم على سفن تؤدي دوراً مستقلاً كمطاردة السفن التجارية؛ من عقد ١٨٩٠ حتى عقد ١٩٥٠ صار الطراد فئة متمايزة اختُصت بمهام مشابهة استبدلت لاحقاً بمعظم الحالات بالمدمرات.

أطلقت الطراد القتالي البريطاني «برينسيس رويال» ٢٧١ قذيفة من عيار ١٣.٥ بوصة خلال معركة دوجر بانك، لكنه لم يحقق سوى ثلاث إصابات فقط. وتعكس هذه الحصيلة مدى صعوبة القتال البحري في تلك المواجهة، إذ لم يكن عدد القذائف الموجهة كافياً وحده لضمان دقة الإصابة، خصوصاً في ظروف المعركة المتحركة وسرعة الاشتباك بين السفن.

حالَ الجيش الأحمر دون تحويل الطراد القتالي غير المكتمل من فئة «بورودينو»، «إزمائل»، إلى حاملة طائرات، بعدما أحكم سيطرته على لجنة أُنشئت لمراجعة احتياجات البحرية. وقد أتاح هذا النفوذ للجنة أن تميل إلى الإبقاء على السفينة ضمن التصورات الأصلية المرتبطة بها، بدل المضي في مشروع تحويلها إلى سفينة مختلفة الاستخدام، وهو ما أوقف المسار الذي كان يمكن أن يفضي إلى إعادة توظيفها في الأسطول.

زُرِعَت سفينة الدورية الحربية «زرينيي» كواحدة من آخر البوارج قبل العقدة الكبيرة في الأسطول البحري النمساوي المجري، إذ أُطلق بناء البارجة «زرينيي» عام ١٩١٠ ضمن جهود البحرية النمساوية المجريّة لتحديث أسطولها. تُعدّ البارجة «زرينيي» جزءًا من فئة السفن ما قبل البوارج الخارقة التي صُممت قبل ظهور تصاميم البوارج المفاجئة، وقد جمعت مواصفات تقليدية تشمل بدنًا مدرعًا ومدفعية رئيسية متراكزة على قباب مدفعية، مع سعي لتوفير مزيج من الحماية والنار والسرعة الذي كان معتمدًا في التخطيط البحري قبل التغيرات التكنولوجية الكبرى التي أعقبت ذلك. تُظهر واقعة إطلاق «زرينيي» في ١٩١٠ مرحلة تاريخية انتقالية في تكنولوجيا السفن الحربية لدى الإمبراطورية النمساوية المجرية.}.

أصبحت الطراد المدرع الروسي «روسيا» أول سفينة حربية تستخدم وسيلة جوية في أعالي البحار خلال زمن الحرب، حين أطلقت منطاداً للمراقبة في مايو ١٩٠٤ أثناء الحرب الروسية اليابانية. وقد مثّل ذلك تطوراً مبكراً في توظيف الوسائل الجوية لأغراض الاستطلاع البحري، إذ أتاح مراقبة أوسع لما يحيط بالسفينة مقارنةً بالوسائل التقليدية المستخدمة آنذاك.