أُثبتت فاعلية الماء الثقيل بوصفه مهدئاً للنيوترونات في المفاعل النووي خلال أربعينيات القرن العشرين على يد كلارا دويبل وزوجها روبرت، إذ أسهما في إظهار قدرته على تقليل سرعة النيوترونات داخل قلب المفاعل بما يساعد على استمرار التفاعل النووي على نحو أكثر انتظاماً. وقد شكّل هذا الإسهام خطوة مهمة في فهم دور الماء الثقيل في تصميم بعض المفاعلات النووية وتشغيلها.
المفاعل المتقدم المبرد بالغاز مفاعل نووي بريطاني يستخدم الجرافيت مهدئاً وثاني أكسيد الكربون مبرداً، ويعمل في درجات حرارة أعلى من أجيال غازية سابقة. صمم لتحسين كفاءة توليد الكهرباء مقارنة بمفاعلات أقدم، ويستعمل وقوداً نووياً داخل قنوات تحيط بها كتل الجرافيت. يمثل مرحلة خاصة من التطور النووي البريطاني، إذ فضلت بريطانيا هذا المسار لفترة بدلاً من تبني التصاميم المائية المنتشرة عالمياً. يجمع التصميم بين خبرة هندسية محلية وتحديات تشغيلية طويلة الأمد.
