البني جنس من أسماك المياه العذبة من فصيلة الشبوطيات، يتميز بوجود شويربات حول الفم تساعد في الإحساس والبحث عن الغذاء. يضم أنواعاً كثيرة تعيش في الأنهار والأهوار والمياه العذبة أو القليلة الملوحة، وتحظى بعض أنواعه بأهمية غذائية في الشرق الأوسط، خصوصاً في العراق حيث يدخل في إعداد السمك المسكوف. رغم الطلب عليه، بقيت جهود استزراعه ودراسة مخزونه محدودة مقارنة بأهميته المحلية. يمثل جنس البني مورداً غذائياً وبيئياً يرتبط بالمياه الداخلية وثقافة الصيد في المنطقة.

علم المياه العذبة فرع علمي يدرس البحيرات والأنهار والبرك وسائر مصادر المياه العذبة، من حيث خصائصها الكيميائية والفيزيائية وما يعيش فيها من نباتات وحيوانات. يهتم هذا العلم بعلاقات الكائنات المائية بعضها ببعض وببيئتها، وله أهمية في إدارة الأسماك لأغراض تجارية وترفيهية.

قرش الغانج هو قرش المياه العذبة، جسمه رشيق وقوي، ولونه رمادي مائل إلى البني، وزعنفته الصدرية الثانية أصغر بكثير من الأولى لكنها تبقى نسبياً كبيرة، وخطمه مدور باتساع، وعيناه صغيرتان. يوجد في المحيطين الهندي وغرب الهادئ، وفي نهر هوغلي ومسار نهر الغانج غرب البنغال في الهند، كما يوجد أيضاً في كراتشي وباكستان. ينتمي إلى فئة كوندريكثايس وعائلة كاركارينيدي، ويبلغ طوله حوالي مترين، واسمه العلمي غليفيس جانجتيكوس Glyphis gangeticus، ويتغذى على السلاحف وطيور البحر والدلافين والسرطانات وغيرها. يُعتقد حديثاً أنه مهدد بالانقراض، وتتراوح فترة حمله بين ١٠ و١١ شهراً، ويقضي وقته غالباً في المد والجزر ومصبات الأنهار والسهول الرملية والجحور الصخرية والشعاب المرجانية والمياه العذبة. يُدعى أيضاً باغ ماك Baagh Maach، وتعني السمك النمر، وهو قرش بيّاض، ويسهم في بقاء النهر نظيفاً من خلال جمع الفضلات واكتساحها.

جراد المياه العذبة قشريات تعيش في الجداول والأنهار والمستنقعات والقنوات وحقول الأرز، وتشبه الكركند الصغير في شكلها العام. تتنفس بخياشيم ريشية وتتغذى على النباتات والحيوانات الحية أو المتحللة والمخلفات العضوية. تتحسس معظم أنواعه من تلوث المياه، بينما تتحمل أنواع أخرى ظروفاً أقسى. يسمى في بعض البيئات جراد البحر النهري أو الكركند النهري، وله أهمية بيئية وغذائية في موائله المائية.

الباربل سمك من أسماك المياه العذبة، يتميز بزوائد شبيهة بالشارب حول الفم تساعده على البحث عن الغذاء في القاع. يعيش في الأنهار والجداول ويتغذى على كائنات صغيرة ومواد عضوية، وله أنواع متعددة تختلف في الحجم والموطن. تكمن أهميته في دوره البيئي وفي حضوره ضمن الصيد المحلي، إذ يدل وجوده غالباً على طبيعة قاع النهر وحركة الماء وجودة الموئل.

تُعد حلزونة المياه العذبة «راديكس أوركيولاريا» مضيفاً لعدد كبير من الطفيليات، إذ تعيش داخلها أو عليها كائنات طفيلية متعددة تعتمد عليها في جزء من دورة حياتها. وبعض هذه الطفيليات قادر على إصابة الإنسان أيضاً، ما يجعل هذه الرخويات الصغيرة ذات أهمية صحية في البيئات المائية التي تنتشر فيها، ولا سيما حيث يكثر الاحتكاك بمياه قد تحمل الطفيليات أو بموائلها الطبيعية.

تُستخدم حلزونات المياه العذبة «سينوتايا إيروجينوسا» و«سيبانغوبالودينا كاثايينسيس» في المطبخ الصيني بوصفهما من الكائنات المائية الصالحة للأكل، إذ تُحضَّر بطرق مختلفة تبعاً للعادات المحلية وطرق الطهي المتوارثة. وتندرج هذه الحلزونات ضمن المكونات التي تُستعمل في بعض الأطباق التقليدية، حيث يراعى تنظيفها ومعالجتها جيداً قبل الطهو، لما تتطلبه من إعداد يضمن ملاءمتها للاستهلاك.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

لا تزيد نسبة المياه العذبة على الأرض على نحو ٣% من إجمالي المياه الموجودة عليها، بينما تمثل النسبة الباقية مياهًا مالحة في البحار والمحيطات. وتُعد هذه الحقيقة من أهم مؤشرات ندرة الموارد المائية الصالحة للاستخدام البشري، لأن الجزء الأكبر من تلك النسبة العذبة لا يكون متاحًا بسهولة، إذ يتركز في الجليد والأنهار الجوفية العميقة والمسطحات المحدودة. لذلك تُعامل المياه العذبة بوصفها موردًا حيويًا يحتاج إلى إدارة دقيقة وحفظ مستمر.