لغة الملايو لغة أوسترونيسية يتحدث بها الملايو وشعوب واسعة في ماليزيا وإندونيسيا وبروناي وسنغافورة وأجزاء من جنوب تايلاند والفلبين ومناطق أخرى. تكتب اليوم غالباً بالحرف اللاتيني، ولها أيضاً نظام كتابة عربي يعرف بالجاوي. تشترك مع الإندونيسية في جذور لغوية كبيرة، وتضم مفردات مستعارة من العربية والسنسكريتية والبرتغالية والهولندية والإنجليزية وغيرها. تمثل الملايو لغة تجارة ودين وثقافة بحرية، لعبت دوراً موحداً في أرخبيل واسع متعدد الشعوب.