تزوّجت الفتاة المعروفة باسم «الفتاة مع الخوخ»، والتي اشتهرت في العمل الفني الذي حمل هذا الاسم، من الرجل الذي أصبح لاحقاً المدعي العام للمجمع المقدس الأعلى في روسيا. وتربط هذه العبارة بين شخصية ارتبطت بصورة فنية معروفة وبين مسار زوجها الوظيفي في المؤسسة الكنسية، ما يمنحها بعداً تاريخياً يتجاوز مجرد التعريف بالشخصية نفسها.

قضية كيرشنر أثارت في عام ٢٠٠٦ جدلاً واسعاً حول أعمال الفن التي نُسبت إلى النهب خلال الحقبة النازية والمطالبات بإعادتها إلى أصحابها أو ورثتهم، مما جعل قضيّة استرداد الأعمال الفنية المنهوبة من قِبَل النظام النازي محور نقاشات قانونية وأخلاقية في تلك الفترة.

تُلقَّب لوحة «الفتاة ذات القرط اللؤلؤي» للفنان الهولندي يوهانس فيرمير أحيانًا باسم «موناليزا الشمال»، بسبب غموض ملامحها وجاذبية نظرتها وطابعها الآسر الذي جعلها من أشهر أعمال الفن في العالم. وقد ترسخ هذا الوصف بوصفه إشارة إلى مكانتها الاستثنائية بين لوحات الرسم الأوروبي الكلاسيكي.

على الرغم من أن نورا هيلمر أثارت جدلاً واسعاً عند ظهورها الأول سنة ١٨٧٩، فإنها تُعدّ اليوم شخصية محورية في تحليل أدوار الجنسين، إذ تحولت من مجرد بطلة أدبية مثيرة للانقسام إلى رمز نقدي يُستند إليه في مناقشة موقع المرأة داخل الأسرة والمجتمع، وما يرتبط بذلك من توقعات اجتماعية وحدود مفروضة على السلوك والاختيار.

أثارت لوحة «رَيْتان» للرسام البولندي يان ماتيكو جدلًا واسعًا عند عرضها، ثم نالت ميدالية ذهبية في باريس، قبل أن يشتريها الإمبراطور فرانتس يوزف الأول. وبعد ذلك تعرّضت للنهب على يد النازيين، فصار تاريخها مرتبطًا بما أحاط بها من تقدير فني وصراع سياسي وعمليات استيلاء خلال فترات الاضطراب في أوروبا.