تُسَمَّى دورة ثلاثي الكربوكسيل في تنفّس الخلايا باسم مركب السترَات الناتج عن إضافة مجموعة الأسيطيل إلى أوكسالوأستات، لذلك تُعرف أيضًا باسم دورة حمض الستريك أو دورة السيتريت؛ السترَات هو المتوسّط الأولي المميّز الذي أطلق التسمية لهذه المسار الأيضي المركزي في إنتاج الطاقة داخل الميتوكوندريا.

حمض الليمون أو حمض الستريك حمض عضوي ضعيف يوجد طبيعياً في الحمضيات، ويستخدم مادة حافظة ومنكهة لإضافة الطعم الحامض إلى الأطعمة والمشروبات. يظهر في صورة بلورات أو مسحوق أبيض يذوب بسهولة في الماء، وله استعمالات في الصناعات الغذائية والدوائية ومستحضرات التجميل والمنظفات. يؤدي دوراً أساسياً في الكيمياء الحيوية بوصفه وسيطاً في دورة حمض الستريك، وهي سلسلة تفاعلات مهمة لإنتاج الطاقة في الكائنات الحية. كما تستغل أملاحه في المتممات الغذائية وضبط الحموضة وبعض التطبيقات التقنية والصناعية.

دورة كريبس، أو دورة حمض الستريك، سلسلة تفاعلات كيميائية إنزيمية تحدث في الخلايا التي تعتمد على الأكسجين ضمن عملية التنفس الخلوي، وتؤدي دوراً مركزياً في تحويل نواتج الكربوهيدرات والدهون والبروتينات إلى طاقة قابلة للاستخدام. تبدأ الدورة بدخول أستيل الإنزيم التميمي أ واتحاده مع مركبات وسيطة لتكوين حمض الستريك ثم المرور بسلسلة تحولات تعيد إنتاج المركب الابتدائي وتطلق ثاني أكسيد الكربون وتخزن الطاقة في مرافقات إنزيمية. وتعد هذه الدورة حلقة أساسية في الأيض، كما توفر طلائع مهمة لتكوين مركبات حيوية أخرى مثل بعض الأحماض الأمينية.

حمض الإيتاكونيك مركب عضوي صيغته C5H6O4، حمض ثنائي الكربوكسيل ألكيني يحتوي رابطة مضاعفة، يوجد على شكل صلب بلوري أبيض يذوب في الماء والأسيتون والإيثانول. يُحضّر بتقطير حمض الستريك أو حيوياً بتخمير السكريات بفطريات مثل Aspergillus terreus، ويتحول بالحرارة إلى أنهيدريد الإيتاكونيك ويُستخدم في تصنيع بوليمرات مثل بولي أكريلات.

دورة حمض الستريك تشكل جزءًا مركزياً من تمثيل الطاقة في الخلية، حيث تحول المركبات العضوية الناتجة عن تفكك الجلوكوز والدهون إلى أشكال قابلة للاستخدام من الطاقة تساعد الخلية على أداء وظائفها. تعمل الدورة على توليد ناقلات طاقة مختزلة تنقل الإلكترونات إلى سلسلة تنفسية تُستخدم لإنتاج جزيئات طاقة قابلة للاستهلاك في العمليات الخلوية، وتسهم أيضًا في توفير قواعد كيميائية وسيطة لمسارات بيوكيميائية أخرى، ما يجعلها محورًا أساسياً في تزويد الخلايا بما يلزمها من طاقة للعمل والنمو والصيانة.