جوزيف جون طومسون (١٨٥٦ - ١٩٤٠): فيزيائي بريطاني اكتشف الإلكترون من خلال تجاربه على الأشعة المهبطية، وأثبت أن الذرة تحتوي جسيمات أصغر منها ذات شحنة سالبة. اقترح نموذجًا مبكرًا لبنية الذرة، وأدار مختبر كافندش في كامبريدج، ونال جائزة نوبل في الفيزياء لعام ١٩٠٦.

نموذج طومسون للذرة نظرية اقترحها جوزيف جون طومسون بعد اكتشاف الإلكترون تصوّر الذرة على أنها كتلة موجبة الشحنة تحتوي ضمنها إلكترونات متوزعة كالـ"برقوق" داخل "حساء" موجب، واستُبدل هذا التصور بعد تجربة رذرفورد لرقاقة الذهب التي كشفت بوجود نواة ذرية مركزة موجبة الشحنة.

الإلكترون وبداية فيزياء الجسيمات: اكتشف جوزيف جون طومسون عام ١٨٩٧ الإلكترون، أول جسيم دون ذري يُعرف علميًا، مما أثبت أن الذرة ليست أصغر وحدات المادة كما كان يُعتقد. وبعد ذلك بوقت قصير تمكنت ماري كوري وبيير كوري من عزل عنصر الراديوم، فأسهما في تعميق دراسة النشاط الإشعاعي وخصائص العناصر المشعة.

جوزيف جون طومسون (١٨٥٦ - ١٩٤٠): فيزيائي إنجليزي ووالد الفيزيائي جورج باجيت طومسون. اكتشف الإلكترون عام ١٨٩٧، وأثبت أن الذرة تشتمل على عدد صغير نسبيًا من الإلكترونات. مُنح جائزة نوبل في الفيزياء عام ١٩٠٦ تقديرًا لبحوثه في الموصلية الكهربائية للغازات.

اكتُشف الإلكترون على يد ج. ج. طومسون عام ١٨٩٧، حين توصّل من خلال تجاربه على الأشعة المهبطية إلى وجود جسيمات سالبة الشحنة أصغر بكثير من الذرة، ما مثّل نقطة تحوّل مهمة في فهم البنية الداخلية للمادة. وقد أتاح هذا الاكتشاف للعلماء لاحقاً إدراك أن الذرة ليست جسماً غير قابل للانقسام، بل تتكوّن من مكوّنات دون ذرية لها خصائص كهربائية محددة، وهو ما فتح الباب أمام تطور النماذج الذرية الحديثة.