يُعدّ كريستيان ياك بيترسون (١٨٠١–١٨٢٢) أول طالب جامعي معروف عرّف نفسه على نحو صريح بوصفه إستونياً، وهو ما جعله من الأسماء المبكرة المرتبطة بتبلور الوعي القومي الإستوني. وقد اكتسبت هذه الإشارة أهمية رمزية لاحقة، لأنها جاءت في مرحلة سبقت نضوج حركة اليقظة الوطنية في إستونيا، وأسهمت في ترسيخ فكرة الانتماء الثقافي والقومي لدى الأجيال التالية.
سبحان الله