اكتسبت لعبة الريشة الطائرة اسمها الحديث من بيت بادمنتون في إنجلترا، مقر دوق بوفورت، حيث انتشرت نسخة من لعبة هندية تعتمد على ضرب جسم خفيف ذي ريش بالمضارب خلال القرن ١٩. ثم وُضعت قواعد أكثر تنظيمًا للملعب والشبكة والتسجيل، وتحولت اللعبة إلى رياضة دولية وأولمبية سريعة الإيقاع.
على الرغم من اسمها، لا تضمّ «بادمنتون ليبراري أوف سبورتس أند باستايمز» مجلداً مخصصاً لرياضة «بادمنتون»، وهو ما يجعل التسمية مضللة إلى حدّ ما؛ إذ تشير إلى مجموعة من الكتب التي تناولت شتى الألعاب والرياضات ووسائل التسلية، لا إلى لعبة واحدة بعينها. ويعكس هذا المثال كيف قد يحمل العنوان دلالة تاريخية أو رمزية لا تتطابق بالضرورة مع محتوى العمل نفسه.
