في ١٩٣٥، أسّس نيكولااس فيلموس بوستوموس «المعهد الدولي للتاريخ الاجتماعي» في هولندا، بهدف حماية وثائق تاريخ الحركة الاشتراكية من خطر الإتلاف الذي كان يتهددها على يد ألمانيا النازية. وقد جاء هذا التأسيس في سياق تصاعد الاضطهاد السياسي والفكري في أوروبا، فكان المعهد وسيلة لحفظ المواد الأرشيفية المرتبطة بالتاريخ الاجتماعي وصونها من الضياع.
سبحان الله