كان جيمس غوثري الخيار الأول لأبراهام لنكولن لتولي منصب وزير الحرب، غير أنه رفض المنصب بسبب تقدمه في السن وتدهور صحته. وقد جعل هذا الرفض لينكولن يبحث عن بديل آخر لتولي المسؤولية في مرحلة سياسية وعسكرية شديدة الحساسية، إذ كان المنصب يتطلب قدرة كبيرة على التحمل ومتابعة الشؤون العسكرية بكفاءة مستمرة.
سبحان الله