تتميّز اللغات الغيلية الأيرلندية والاسكتلندية و«المانكس» بوجود صيغتين منفصلتين للأفعال، هما الصيغة المستقلة والصيغة التابعة، ويُستخدم كل منهما في سياقات نحوية مختلفة بحسب موقع الفعل وما يسبقه من أدوات أو جسور صرفية. ويُعدّ هذا التقابل من السمات البارزة في بنية هذه اللغات، إذ يؤثر في شكل الفعل نفسه ولا يقتصر على ترتيب الكلمات في الجملة، مما يمنحها نظاماً صرفياً دقيقاً يعكس اختلاف الوظيفة النحوية داخل التركيب.