تُعدّ الخلافات حول تصنيف الرئيسيات الأحفورية ضمن تحت رتبة "تارسييفورمز" في صميم الجدل العلمي المتعلق بالتطور المبكر للرئيسيات وأصول "الرئيسيات العليا". فطريقة إدراج هذه الكائنات في السجل الأحفوري أو فصلها عنه تؤثر مباشرة في إعادة بناء المراحل الأولى من تاريخ الرئيسيات، وفي تحديد السمات التي سبقت ظهور المجموعات الأكثر تقدماً منها. لذلك لا يقتصر هذا الخلاف على مسألة تصنيفية ضيقة، بل يمتد إلى فهم التسلسل التطوري الذي قاد إلى نشأة الرئيسيات العليا وتمايزها.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

تنتمي أشباه البشر إلى رتبة الرئيسيات، ولا تُعد الرئيسيات مجموعة منفصلة انحدرت منها أشباه البشر في مرحلة متأخرة، بل إن البشر وأسلافهم جزء من هذه الرتبة التطورية. وتمتلك الرئيسيات عموماً أدمغة كبيرة نسبياً إلى أحجام أجسامها مقارنةً بكثير من الثدييات، مع تفاوت واضح بين الأنواع، وقد ارتبط ذلك بتطور الرؤية والإمساك الدقيق والتعلم والسلوك الاجتماعي المرن.