بصفته حاكمًا لمدراس، أمر جون سنكلير، البارون الأول بنتلاند، باعتقال آني بيسانت في ١٩١٧ بسبب دعوتها إلى الحكم الذاتي للهند. وقد جاء هذا الاعتقال في سياق تصاعد المطالب السياسية التي نادت بإنهاء الإدارة الاستعمارية المباشرة ومنح الهنود حق إدارة شؤونهم الداخلية، وهو ما جعل بيسانت إحدى الشخصيات البارزة في الحركة المطالبة بالـ«هوم رول» في تلك المرحلة.
في ١٦ أغسطس ١٩١٧، اشتبك ألكسندر بنتلاند منفرداً مع عشرة مقاتلات ألمانية، ثم تبيّن له لاحقاً أن أربع رصاصات اخترقت بدلة الطيران التي كان يرتديها من دون أن تصيبه بأذى. وتُظهر هذه الحادثة مقدار الخطر الذي كان يواجهه الطيارون في القتال الجوي خلال الحرب، حيث قد ينجو الطيار رغم إصابة معداته بعدة طلقات مباشرة، مع بقاء حياته معلقة بفارق ضئيل جداً.
