تؤكد منظمة التحرير الفلسطينية وفاة ياسر عرفات في ١١ نوفمبر ٢٠٠٤ لأسباب غير محددة، وتذكر السجلات أن محمود عباس انتُخب رئيسا لمنظمة التحرير الفلسطينية بعد دقائق من إعلان الوفاة. يعكس هذا الحدث انتقال القيادة في منظمة التحرير الفلسطينية من ياسر عرفات إلى محمود عباس نتيجة الوفاة المفاجئة، وتشير العبارة إلى أن انتخاب محمود عباس كرئيس للمنظمة تم فوريا تقريبا عقب تأكيد الوفاة، مع بقاء سبب وفاة ياسر عرفات غير محدد في النص المقدم.
نجا ياسر عرفات، رئيس منظمة التحرير الفلسطينية، من تحطم طائرة تابعة لـ"إير بيساو" أثناء عاصفة رملية في الصحراء الليبية عام ١٩٩٢، في حادثة بقيت من الوقائع اللافتة في مسيرته السياسية. وقد جرى ذلك في ظروف جوية شديدة الصعوبة، ما جعل النجاة من الحادث أمراً نادراً في مثل تلك البيئة الصحراوية القاسية.
