عندما خرج قطار يحمل الصحف عن مساره في حادثة «ليتل فولز غَلف كورف» عام ١٩٠٣، اعتقد شخصان أن حياتهما نجت لأن أكوام الصحف كانت بمثابة وسادة خففت ارتطامهما. وقد جعلت هذه الحادثة غير المعتادة من رزم الصحف عاملًا أنقذهما من إصابات أشد، إذ امتصت جزءًا من قوة الصدمة عند الانقلاب، فبدت الصحف في تلك اللحظة وكأنها حاجز هشّ لكنه فعّال.

في حادثة قطار باك باي عام ١٩٩٠، خرج قطار «نايت أوول» التابع لشركة «أمتراك» عن مساره واصطدم بقطار ركاب تابع لهيئة «إم بي تي إيه»، ما أدى إلى انثناء القطارين على نحو حاد داخل النفق ثم اندفاعهما عبر سقفه إلى الشارع الواقع أعلاه، في حادثة عكست شدة الاصطدام وخطورة البنية التي وقعت فيها.

تسبّب خروج قطار عن مساره في محطة "ستوكتون" عام ١٩٢٤ في حادثٍ نُسب إلى صبيَّين أرادا أن يشاهدا «حطام قطار حقيقي»، إذ أدّى تدخلهما إلى وقوع الانحراف عن السكة. وتعكس هذه الواقعة كيف يمكن لفضولٍ متهوّر أو فعلٍ غير محسوب أن يفضي إلى حادثٍ خطير في مرافق النقل، حتى عندما يكون الدافع مجرد الرغبة في رؤية مشهد استثنائي.

أدى خروج قطار ركاب تابع لهيئة "مترو-نورث" عن مساره في حي برونكس إلى وقوع أولى وفيات الركاب في تاريخ هذه السكك الحديدية، وهو حادث مثّل سابقة مأساوية في سجلها التشغيلي. وقد ارتبطت الواقعة بحادث الانحراف الأخير، بعدما تسببت في خسائر بشرية لم تكن هذه الشبكة قد شهدت مثلها من قبل، رغم طول تاريخها في نقل الركاب بين ضواحي نيويورك ومحيطها.

كان حادث خروج قطار عن مساره في سالم بولاية إلينوي عام ١٩٧١ أول حادث مميت تتعرض له شركة «أمتراك» منذ بدء تشغيلها، إذ شكّل هذا الحادث محطة مبكرة في تاريخ الشركة الناشئة آنذاك، ولفت الانتباه إلى تحديات السلامة في خدماتها الأولى. ورغم أن «أمتراك» كانت قد بدأت عملها حديثاً، فإن وقوع هذا الحادث المأساوي أظهر منذ البداية أهمية تطوير إجراءات التشغيل والرقابة على السكك الحديدية لتقليل المخاطر وحماية الركاب.