كانت الكرونومترات البحرية على متن السفينة "إتش إم إس بيغل" ذات أهمية بالغة لنجاح مهمتها، إلى درجة أن جون لورت ستوكس بادر إلى إنقاذ واحدة منها حتى بعد أن طُعن بحربة في صدره على يد أحد السكان الأصليين الأستراليين. وقد كانت هذه الأجهزة الدقيقة ضرورية للملاحة وتحديد الموقع، ولذلك عُدّ الحفاظ عليها جزءاً أساسياً من سلامة الرحلة واستمرارها، حتى في الظروف التي كانت تهدد حياة الطاقم نفسه.
ساعةُ قياسِ الزمن البحريةُ التي كانت على متن السفينة "إتش إم إس بيغل" وصنعها توماس إرنشو محفوظةٌ اليوم في المتحف البريطاني. وتُعد هذه الساعة مثالاً على الأدوات الملاحية الدقيقة التي اعتمدت عليها الرحلات البحرية في قياس الوقت وتحديد المواقع خلال الإبحار، كما أن ارتباطها بسفينة "بيغل" يمنحها قيمة تاريخية إضافية بوصفها جزءاً من أدوات إحدى الرحلات البحرية الأشهر في التاريخ العلمي.
