الإنجيليون الأربعة هي الأناجيل المنسوبة تقليديًا إلى متى ومرقس ولوقا ويوحنا؛ يربط التقليد متى برسالة موجهة إلى اليهود مستشهداً بالتوراة، ومرقس بلغة تناسب الرومانيين، ولوقا كاتباً يونانياً طبيباً، ويوحنا اللاهوتي مخاطباً المسيحيين، وتُعد هذه الأناجيل أربع بشائر متكاملة تشهد بأقوال يسوع وأعماله وصلبه وقيامته وفق المعتقد المسيحي.

توجد أكثر من ٣٠٣٦ اختلافاً بين مخطوطتي "كودكس سيناتيكوس" و"كودكس فاتيكانوس" في نص الأناجيل الأربعة وحده، وهو ما يعكس مقدار التباين النصي بين هاتين المخطوطتين القديمتين رغم انتمائهما إلى تقليد كتابي واحد. وتظهر هذه الفروق في تفاصيل متعددة من الصياغة والترتيب والقراءات اللفظية، مما يجعل المقارنة بينهما ذات أهمية خاصة في دراسة تاريخ نقل النصوص المسيحية المبكرة وتحقيقها.

يُعدّ «كودِكس سيناتيكوس» أقدمَ من «كودِكس فاتيكانوس» بعكس ما قد يُظن، إذ تُقدِّر بعض الدراسات الفارق الزمني بينهما بما لا يقل عن ٥٠ سنة؛ ويعني ذلك أن المخطوطة الفاتيكانية تسبق السينائية في التأريخ، ما يجعل كليهما من أقدم الشواهد النصية التي حظيت باهتمام بالغ في دراسة تاريخ النصوص.

يضمّ المخطوط «كودكس فيندوبونينسيس ٧٥١» العائد إلى القرن التاسع مجموعة من رسائل القديس بونيفاس، إلى جانب نصّ لغزّي على هيئة جملة تقرأ بالعكس وبالطول نفسه، فضلاً عن أقدم مثل شعري معروف باللغة الإنجليزية. ويجعل هذا التنوع في محتواه المخطوط وثيقةً مهمّة تجمع بين المراسلات الدينية والسمات اللغوية الأدبية المبكرة، وتكشف عن جانب من تقاليد النسخ في ذلك العصر، حيث كانت النصوص تُجمع أحياناً في مجلد واحد يجمع بين ما هو تعليمي وأدبي وتأملي.

يُعتقد أن «كودكس سينائيتيكوس» و«كودكس فاتيكانوس» قد كُلِّفا بأمرٍ من الإمبراطور قسطنطين الأول، في سياق اهتمامه بتوفير نسخٍ فاخرة ودقيقة من النصوص المسيحية المبكرة. وتستند هذه الفرضية إلى طبيعة المخطوطتين ومكانتهما الاستثنائية بين أقدم الشواهد الباقية على النص الكتابي، غير أن نسبة تكليفهما إلى قسطنطين لا تُعدّ حقيقةً محسومة، بل تبقى ضمن التقديرات التاريخية التي لم يُجمع عليها الباحثون بصورة نهائية.