وُصفت سفينة المراقبة ذات الحاجز الواقي «إتش إم إس سايكلوبس» التابعة للبحرية البريطانية، ومعها السفن الأخرى من فئتها، بأنها أشبه بـ«فرسان مدرعين بالكامل يركبون الحمير؛ يسهل تجنبهم ولكن يصعب الاشتباك معهم عن قرب»، وهي عبارة نُسبت إلى الأدميرال ج. أ. بالارد لتلخيص طبيعتها القتالية غير المعتادة. ويعكس هذا الوصف المفارقة التي جمعت بين تسليحها الثقيل وحركتها المحدودة، ما جعلها تبدو قوية في المواجهة المباشرة لكنها أقل فاعلية في المناورة والمطاردة.

كانت أربع سفن من فئة "كلامازو" المراقبة، التي بدأ بناؤها خلال الحرب الأهلية الأمريكية، قد أُلغيت في نهاية المطاف بعدما تعفّن الخشب غير المُجفف الذي صُنعت منه هياكلها وهي لا تزال على أرصفة البناء. وقد أدى استخدام هذا الخشب غير المهيأ جيداً إلى تدهور الهياكل قبل اكتمال السفن، فصار إصلاحها أو إتمامها غير مجدٍ، وانتهى الأمر بتفكيكها بدل إدخالها إلى الخدمة البحرية.

شهدت سفن المراقبة من فئة «أدميرال لازاريف» استبدال تسليحها الرئيسي خلال فترة خدمتها، وهو ما أتاح لها أن تظل من بين أقوى السفن العاملة في أسطول البلطيق التابع للبحرية الروسية. وقد أسهم هذا التعديل في الحفاظ على قيمتها القتالية، إذ بقيت قادرة على أداء دورها ضمن تشكيلات الأسطول لفترة أطول مقارنة بسفن أخرى من الفئة نفسها، مع احتفاظها بمكانة بارزة بين وحدات القوة البحرية في ذلك الأسطول.

أثبتت سفن المراقبة من فئة «كاسكو» التابعة للبحرية الأمريكية أنها بالكاد قادرة على الطفو عند دخولها الخدمة، بعد تأخر طويل في إنجازها بسبب المعايير الصارمة التي فرضها كبير المهندسين ألبان سي. ستيمرز، ثم سُحبت سريعاً من الخدمة. وقد جعلت تلك المشكلات هذه السفن مثالاً على مشروع أُنهكته الدقة المفرطة في التصميم والتنفيذ حتى انتهى إلى أداء عملي محدود للغاية.

حدود المراقبة هي خطوط أفقية تُرسم على مخطط المراقبة في مراقبة العملية الإحصائية، تكون عادة على مسافة ±٣ انحراف معياري من متوسط الإحصائية المرسومة، وتستخدم للكشف عن إشارات تشير إلى أن العملية خرجت عن المراقبة الإحصائية (نقطة خارج الحدود أو نمط متكرر داخل الحدود)، بينما تختلف عن حدود المواصفات التي تصف متطلبات العميل.