الفسيفساء فن تصويري وزخرفي قديم يقوم على ترتيب قطع صغيرة ملونة من الحجر أو الزجاج أو الرخام أو مواد أخرى لتكوين صور ومناظر وزخارف. عرف هذا الفن منذ حضارات قديمة، ثم ازدهر في العصور الهلنستية والرومانية والبيزنطية والإسلامية، واستخدم في تزيين الأرضيات والجدران والقباب في المعابد والكنائس والمساجد والقصور. بلغ الفسيفساء الإسلامي مكانة بارزة في منشآت مثل قبة الصخرة والجامع الأموي، حيث استعملت الزخارف النباتية والعمائر المتخيلة والتكوينات الهندسية لإنتاج مشاهد ذات دلالة جمالية وروحية. ظل الفن حاضراً في الترميم والمتاحف والعمارة الحديثة، بوصفه وسيلة تجمع بين الحرفة الدقيقة والتعبير البصري الدائم.

سوريا الخاوية أو سوريا الجوفاء مصطلح تاريخي هليني أطلق على منطقة من جنوب سوريا الكبرى كانت موضع نزاع بين السلوقيين والبطالمة بعد تفكك إمبراطورية الإسكندر. اختلف نطاق المصطلح بين من حصره في سهل البقاع ومن وسعه ليشمل فلسطين ومناطق جنوب النهر الكبير، واستعمله مؤرخون قدماء بمعنى قريب من كل سوريا أو سوريا الجنوبية. اكتسبت المنطقة أهمية استراتيجية بسبب موقعها بين مصر والشام والأناضول، وكانت مسرحاً للحروب السورية بين القوى الهلنستية، ثم دخلت تدريجياً في سياقات حكم السلوقيين فالحشمونيين ثم الرومان.

سوريا الكبرى أو سوريا الطبيعية مصطلح تاريخي وسياسي يشير إلى فضاء بلاد الشام وما حولها بوصفه وحدة جغرافية وثقافية واسعة. استخدم في سياقات فكرية وقومية متعددة، وشمل تصورات تضم سوريا ولبنان وفلسطين والأردن وأجزاء مجاورة. وتكمن أهميته في أنه يعبر عن صراع بين الحدود السياسية الحديثة والذاكرة التاريخية للمنطقة، وبين الدولة القطرية ومشاريع الوحدة الإقليمية.

منتخب سوريا لكرة القدم ممثل سوريا الرسمي في اللعبة، ويعد من المنتخبات القديمة في غرب آسيا. شارك في تصفيات وبطولات إقليمية وقارية، لكنه لم يبلغ نهائيات كأس العالم رغم فترات شهدت حضوراً تنافسياً جيداً. وتكمن أهميته في أنه جزء من ذاكرة الرياضة السورية، حيث بقيت كرة القدم مجالاً للهوية الجماهيرية رغم الظروف السياسية والحروب.

الثيمة في الإمبراطورية البيزنطية تقسيم إداري وعسكري كان أساس تنظيم الدولة في العصور الوسطى البيزنطية، وظهر بعد الضغوط السلافية في البلقان والفتوحات الإسلامية في المشرق. حل نظام الثيمات محل نظام المقاطعات الروماني القديم الذي نشأ في عهود ديوكلتيان وقسطنطين، وكان في أصله مرتبطاً بمناطق تمركز الجيوش الميدانية الرومانية الشرقية، فحملت بعض الثيمات أسماء الوحدات العسكرية التي استقرت فيها. بلغ النظام ذروته عندما تفرعت الثيمات القديمة وظهرت ثيمات جديدة مع الفتوحات والتحولات الإدارية، ثم خضع لاحقاً لتغيرات كبيرة، غير أن المصطلح بقي مستعملاً في الإدارة والمالية حتى المراحل الأخيرة من الدولة البيزنطية.

لا تزال بعض الأمثلة الباقية من الفسيفساء البيزنطية المبكرة موجودة في جبل نيبو، وهو الموضع الذي يُعتقد أن موسى توفي فيه، وكذلك في تل مار إلياس، الذي يُعدّ في الروايات التقليدية موطنًا لميلاد النبي إيليا. وتمثل هذه الأعمال الفنية شاهدًا على انتشار فن الفسيفساء في المراكز الدينية خلال العصر البيزنطي، وعلى ما بلغته من دقة في الزخرفة والتعبير الرمزي داخل المواقع المرتبطة بالسرديات الدينية.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح “يوي فَي” في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه “يوي فَي”، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

تُعدّ تماثيل «عين غزال» المكتشفة في الأردن، والمؤرخة إلى الألفية الثامنة قبل الميلاد، من أقدم التمثيلات البشرية الكبيرة الحجم التي عُثر عليها في التاريخ الإنساني. وتمتاز هذه التماثيل بأهميتها الأثرية لكونها تكشف عن تطور مبكر في التعبير الفني والرمزي لدى المجتمعات القديمة، كما تعكس قدرة تلك الجماعات على إنتاج مجسمات بشرية ذات أبعاد واضحة قبل آلاف السنين من ظهور كثير من الفنون اللاحقة.

أنشودة المجيء «فِي سُولْ إِيش دِيش إِمپْفَنْغِن» التي كتب كلماتها بول غيرهارت، نُشرت عام ١٦٥٣ بلحن وضعه يوهان كروغر، غير أن يوهان سيباستيان باخ استخدم لها لحناً مختلفاً في «أوراتوريو الميلاد» الخاص به. ويعكس هذا التباين انتقال العمل بين أكثر من صياغة موسيقية مع احتفاظه بنصه الأصلي، إذ لم يكن اللحن واحداً في جميع استخداماته اللاحقة.

على الرغم من أن التصاميم الكبيرة في الفسيفساء الرومانية المبكرة كانت تُنفذ في الغالب على الأرضيات، فإن الفسيفساء في أواخر العصور القديمة والعصور الوسطى في إيطاليا تُوجد في الغالب على الجدران والأسقف. ويعكس هذا التحول تغيّرًا في الوظيفة الجمالية والمعمارية للفسيفساء، إذ انتقلت من عنصر يزين المساحات الممهدة إلى وسيلة لتغطية الأسطح العلوية والعمودية داخل المباني، ولا سيما في المنشآت الدينية والفضاءات الداخلية التي أُريد لها أن تحمل طابعًا بصريًا أكثر حضورًا وارتفاعًا.