تاريخ الاشتراكية تاريخ فكر وحركات سياسية واجتماعية سعت إلى رفض الاستغلال وبناء مجتمع أكثر عدلاً ومساواة، وتعددت تياراتها بين الاشتراكية الطوباوية والديمقراطية والشعبية والعلمية. ظهرت بذورها في تصورات قديمة عن العدالة والمساواة، ثم عادت بقوة مع آثار الثورة الصناعية وما صاحبها من فقر وتفاوت طبقي، فطرح مفكرون مثل سان سيمون وفورييه وأوين بدائل تعاونية وإنسانية للرأسمالية. ومع ماركس وأنجلز تحولت الاشتراكية إلى نظرية علمية مرتبطة بالصراع الطبقي ودور الطبقة العاملة والملكية الاجتماعية لوسائل الإنتاج. كما عرفت التجربة العربية والإسلامية حركات وأفكاراً ذات طابع مساواتي، من نقد أبي ذر الغفاري لاكتناز المال إلى تجارب القرامطة وتحليل ابن خلدون للعمران والتطور الاجتماعي.