كلايد تومبو: مكتشف بلوتو (بلوتو): اكتشف الفلكي الأمريكي كلايد تومبو كوكب بلوتو عام ١٩٣٠ بعد سنوات من البحث الفلكي. ويُعد بلوتو عالماً صغيراً شديد البرودة يتكون أساساً من الصخور والجليد، ويدور في مدار شديد الاستطالة يجعل المسافة بينه وبين الشمس تتغير كثيراً أثناء رحلته. وتستغرق السنة على بلوتو نحو ٢٤٨ سنة أرضية، كما يمتلك قمراً رئيسياً يسمى شارون، ويدور كل منهما حول الآخر مع بقاء الوجه نفسه متجهاً دائماً نحو رفيقه.

أُطلق اسم مؤقت على كهف اكتُشف حديثاً نسبةً إلى شخصية من سلسلة «ستار وورز»، في إشارة إلى حضور الثقافة الشعبية حتى في تسمية الاكتشافات الجيولوجية قبل اعتماد الاسم العلمي أو الرسمي النهائي. ويُستخدم هذا النوع من التسميات المؤقتة عادةً لتسهيل التعريف بالموقع خلال مراحل التوثيق والدراسة، ثم قد يُستبدل لاحقاً باسم أكثر ملاءمة لطبيعته أو لموضعه الجغرافي.

ارتبط اكتشاف بلوتو بمحاولة تفسير اضطرابات ظُن أنها موجودة في حركة أورانوس، إذ وضع الفلكي بيرسيفال لويل تنبؤات عن موقع جرم مجهول، وبعد وفاته تمكن كلايد تومبو من اكتشاف بلوتو عام ١٩٣٠ بالقرب من الموقع المتوقع. إلا أن القياسات اللاحقة أظهرت أن كتلة بلوتو صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها تفسير تلك الاضطرابات، كما تبين أن كثيرًا من الاختلافات السابقة كانت ناتجة عن تقديرات غير دقيقة لكتل الكواكب.

اقترحت فتاة تبلغ من العمر ١١ عامًا اسم بلوتو لتسمية الكوكب القزم المعروف ببلوتو، وارتبط اختيار الاسم بالإله الروماني للعالم السفلي، بلوتو. يقصد باسم بلوتو الإشارة إلى الإله الأسطوري الذي كان يمثل عالم الأموات في الأساطير الرومانية، وكان اختيار هذا الاسم يعكس الصلة الرمزية بين الظلام أو البعد البعيد الذي يتميز به هذا الجسم السماوي وبين شخصية الإله الأسطوري. اقتراح فتاة في هذه السن على اسم كوكب يعكس مساهمة عامة وأحيانًا غير متوقعة من أفراد غير متخصصين في مجال تسمية الأجرام السماوية، ويبرز كيف يمكن للتقاليد الأسطورية أن تؤثر في المصطلحات العلمية والتقليدية عند تسمية الأجرام الفلكية.

اكتُشف بلوتو عام ١٩٣٠ على يد الفلكي الأمريكي كلايد تومبو، بعد سنوات من البحث عن جرم يُعتقد أنه يؤثر في حركة الكواكب الخارجية. إلا أن الدراسات اللاحقة أوضحت أن هذا الاعتقاد لم يكن السبب الحقيقي لوجود بلوتو، وأن كتلته أصغر بكثير من أن تُحدث التأثير المتوقع.