المجاعة الكبرى في أيرلندا تشير إلى بداية محتملة في ٩ سبتمبر ١٨٤٥ لانطلاق أزمة غذائية واسعة النطاق ناجمة عن فشل محصول البطاطس الذي كان الغذاء الرئيسي لجزء كبير من السكان الريفيين في أيرلندا. كانت مجاعة البطاطس أزمة اجتماعية واقتصادية حادة أدت إلى نقص شديد في الغذاء وإلى ارتفاع معدلات المرض والموت ونزوح السكان والاعتماد على المساعدات، وتُمثل سنة ١٨٤٥ نقطة انعطافية مهمة في تصاعد الكارثة التي عُرفت لاحقًا بالمجاعة الكبرى.

تتجاوز معدلات نمو الأشجار عريضة الأوراق في الجزر البريطانية معدلات نظيراتها في أوروبا القارية، وهو فارق يرتبط بظروف بيئية ومناخية تجعل هذا النوع من الأشجار أكثر قدرة على تحقيق نمو أسرع في تلك المنطقة. وتُعد هذه الملاحظة ذات أهمية في دراسة الغابات وتوزيع الأنواع النباتية، لأنها تعكس تأثير الموقع الجغرافي والمناخ المحلي في خصائص النمو النباتي.

تفنّد المجاعة الأيرلندية الكبرى بعض الأساطير الشائعة حول ما يُعرف بمجاعة البطاطا الأيرلندية، ومنها الزعم بأن أيرلندا ظلت خلال سنوات المجاعة مصدّرةً صافيةً للغذاء. وتوضح هذه الرواية أن الأزمة لم تكن مجرد نقص في محصول واحد، بل كارثة غذائية واسعة عمّقت أثرها السياسات الاقتصادية والظروف الاجتماعية آنذاك، ما جعل البلاد تعيش نقصاً حاداً في الإمدادات على الرغم من استمرار بعض أشكال التجارة.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

المجاعة الكبرى في إيرلندا نتجت عن فشل متكرر لمحصول البطاطس بسبب اللفحة في السنوات من ١٨٤٥ إلى ١٨٥٢، وأسفر ذلك عن وفاة مليون شخص وهجرة مليون آخر إلى أميركا الشمالية. أما الذين بقوا في إيرلندا فطالبوا بالحرية من بريطانيا، لتتحول المجاعة إلى أزمة إنسانية وسياسية عميقة في آن واحد.