المجاعة الكبرى في إيرلندا نتجت عن فشل متكرر لمحصول البطاطس بسبب اللفحة في السنوات من ١٨٤٥ إلى ١٨٥٢، وأسفر ذلك عن وفاة مليون شخص وهجرة مليون آخر إلى أميركا الشمالية. أما الذين بقوا في إيرلندا فطالبوا بالحرية من بريطانيا، لتتحول المجاعة إلى أزمة إنسانية وسياسية عميقة في آن واحد.

أدّت المجاعة الكبرى في جبل لبنان إلى أحد أعلى معدلات الوفيات نسبةً إلى عدد السكان خلال الحرب العالمية الأولى، إذ خلّفت أثرًا ديموغرافيًا بالغ القسوة فاق في شدته ما أصاب كثيرًا من المناطق الأخرى في الفترة نفسها. وقد ارتبطت هذه الكارثة بنقص الغذاء وتدهور الأوضاع المعيشية، حتى غدت مثالًا صارخًا على حجم المعاناة الإنسانية التي فرضتها الحرب على المجتمعات المحلية في المشرق.

تشير المجاعة إلى حالة من النقص الحاد في الغذاء داخل مجتمع أو دولة، تؤدي إلى انتشار الجوع وسوء التغذية وربما الموت، وتُعلن الأمم المتحدة هذه الحالة وفق معايير محددة، تشمل أن يكون ما لا يقل عن ٢٠% من الأسر يعانون نقصاً شديداً في الغذاء، وأن يعاني ٣٠% من الأطفال من سوء تغذية حاد، إضافة إلى تسجيل معدلات وفيات مرتفعة تصل إلى وفاة شخصين بالغين أو أربعة أطفال لكل عشرة آلاف شخص يومياً بسبب الجوع أو الأمراض المرتبطة به، وتُستخدم هذه المعايير لتحديد خطورة الوضع واتخاذ إجراءات إنسانية عاجلة للتعامل معه.

تفنّد المجاعة الأيرلندية الكبرى بعض الأساطير الشائعة حول ما يُعرف بمجاعة البطاطا الأيرلندية، ومنها الزعم بأن أيرلندا ظلت خلال سنوات المجاعة مصدّرةً صافيةً للغذاء. وتوضح هذه الرواية أن الأزمة لم تكن مجرد نقص في محصول واحد، بل كارثة غذائية واسعة عمّقت أثرها السياسات الاقتصادية والظروف الاجتماعية آنذاك، ما جعل البلاد تعيش نقصاً حاداً في الإمدادات على الرغم من استمرار بعض أشكال التجارة.

المجاعة الكبرى في أوروبا في سنة ١٣١٥ بلغت درجة من الخطورة أدت إلى تعذر توفير الخبز حتى لملك إنجلترا وأفراد حاشيته، حيث ارتفعت ندرة الحبوب وأسعارها بشدة فتسببت في صعوبات في تأمين الغذاء للطبقات العليا كما للطبقات الدنيا، مما يعكس أن الأزمة كانت عامة وعميقة وأثّرت على القدرة على شراء السلع الأساسية مثل الخبز في أنحاء المملكة وخارجها؛ وتشير السجلات إلى أن هذا النقص الحاد في الإمدادات الغذائية كان جزءًا من موجة مجاعات متتابعة في أوروبا نتيجة فشل المحاصيل وظروف مناخية سيئة وشلل في شبكات التوزيع الزراعي.