أظهرت دراسة بالأشعة السينية أن لوحة وليام هوغارث «هوغارث يرسم المتحفة الكوميدية» كانت تتضمن في صورتها الأصلية كلباً يقضي حاجته فوق كومة من لوحات الأساتذة القدامى، قبل أن يُستبعد هذا التفصيل لاحقاً من التكوين النهائي. وتكشف هذه الملاحظة عن أن العمل مرّ بتعديلات أثناء إنجازه، بما يعكس تغيّر رؤية الفنان لبعض عناصره البصرية قبل اكتمال اللوحة.

كانت السيدة النبيلة الجامايكية الويلزية جستينا جيفريز مصدر الإلهام لشخصية أنثيليا في رواية «ميلينكورت» الصادرة عام ١٨١٧، وهي رواية أدبية استلهمت بعض ملامحها من شخصيات واقعية جرى تحويلها إلى بناء تخييلي داخل العمل. ويعكس هذا الارتباط بين جستينا جيفريز والشخصية الروائية كيف يمكن أن تنتقل السمات الاجتماعية أو الحضور الشخصي لبعض الأفراد إلى الأدب بوصفها مادة للتشكيل السردي، من دون أن يعني ذلك تطابقاً كاملاً بين الأصل التاريخي والشخصية المتخيلة.

وفقاً لـ«إليزابيث غاسكل»، كانت «ماريا برونتي» مصدر الإلهام وراء شخصية «هيلين برنز» في رواية «جين إير». وتأتي هذه الصلة في سياق الحديث عن أثر التجربة الشخصية والذكريات المبكرة في تشكيل بعض الشخصيات الأدبية، إذ ارتبطت صورة «هيلين برنز» بالهدوء والبراءة والصلابة الأخلاقية التي كثيراً ما تُنسب إلى شخصيات استلهمت من نماذج حقيقية.

كانت أولغا إيفينسكايا، عشيقة بوريس باسترناك، مصدر الإلهام الذي استند إليه في رسم شخصية البطلة في رواية "دكتور جيفاغو"، إذ ارتبطت بها ملامح عاطفية وإنسانية انعكست في بناء هذه الشخصية الأدبية.

قُتلت «إيلين مَكْكِنّي»، التي كانت مصدر الإلهام لشخصية العنوان في «ماي سيستر إيلين»، في حادث سيارة قبل أربعة أيام فقط من افتتاح المسرحية على مسرح برودواي. وقد جعل هذا التوقيت القصير بين وفاتها وعرض العمل الأول اسمها مرتبطاً بالمسرحية نفسها، بوصفها الشخصية التي استند إليها المؤلف في صياغة دور العنوان.